ΕΠΕΤΕΙΟΣ ΤΟΥ ‘ΟΧΙ’

Η λεωφόρος ΟΧΙ μνημονεύει την επέτειο του ΟΧΙ, δηλαδή την άρνηση της Ελλάδας στις ιταλικές αξιώσεις για παράδοση της χώρας, που περιείχε τελεσίγραφο, το οποίο επιδόθηκε από τον Ιταλό πρέσβη στον Έλληνα δικτάτορα Ιωάννη Μεταξά την 28η Οκτωβρίου του 1940. Συνέπεια της άρνησης αυτής ήταν η είσοδος της χώρας στο Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και η έναρξη του Ελληνο-ϊταλικού πολέμου του 1940. Η ημερομηνία αυτή καθιερώθηκε να γιορτάζεται στην Ελλάδα και την Κύπρο κάθε χρόνο, ως επίσημη εθνική γιορτή και αργία. Στις 3 περίπου τα ξημερώματα της 28 Οκτωβρίου του 1940, o Μουσολίνι απέστειλε στην Ελλάδα τελεσίγραφο, μέσω του Ιταλού Πρέσβη στην Αθήνα, Εμανουέλε Γκράτσι. Στο τελεσίγραφο, η ιταλική κυβέρνηση ζητούσε την ελεύθερη διέλευση του Ιταλικού στρατού από την Ελληνοαλβανική μεθόριο, ώστε να καταλάβει αργότερα ορισμένα στρατηγικά σημεία της Ελλάδος (λιμάνια, αεροδρόμια κλπ.) για ανάγκες ανεφοδιασμού και άλλων διευκολύνσεών του, στη μετέπειτα προώθηση του Μουσολίνι στην Αφρική. Όταν ο δικτάτορας Μεταξάς διάβασε τις αξιώσεις της ιταλικής κυβέρνησης, απάντησε στον Ιταλό Πρέσβη στην επίσημη διπλωματική γλώσσα, τα γαλλικά, πως αυτό σημαίνει πόλεμο («Alors, c’est la guerre»). Στη στιχομυθία που ακολούθησε, ο Μεταξάς αρνήθηκε κάθε εναλλακτική λύση, εκφράζοντας το ελληνικό λαϊκό αίσθημα. Οι εφημερίδες της εποχής άρχισαν να χρησιμοποιούν αυτούσια τη λέξη «ΟΧΙ», που καθιερώθηκε αυτόματα για την ονομασία του ηρωικού έπους του ’40. Οι σειρήνες ήχησαν στις 6 τα ξημερώματα, με τους Έλληνες να ξεχύνονται στους δρόμους, κρατώντας ψηλά τη γαλανόλευκη. Το πρώτο ανακοινωθέν του Γενικού Στρατηγείου ακουγόταν συνεχώς στα ραδιόφωνα.

HONOR TO GREEK ‘NO’

The OCHI (NO) Avenue commemorates the anniversary of OCHI, namely the refusal of Greece to the Italian demands contained in the ultimatum delivered by the Italian ambassador to the Greek dictator Ioannis Metaxas on October 28th, 1940. The consequence of this refusal was the entry of the country into World War II and the beginning of the Greek-Italian war of 1940. This date was established to be celebrated in Greece and Cyprus every year as an official national holiday. At about 3 o’clock in the morning of October 28th,1940, Mussolini sent an ultimatum to Greece through the Italian Ambassador in Athens, Emmanuel Grazzi. In this ultimatum, the Italian government asked for the free passage of the Italian army through the Greek-Albanian border, in order to occupy later certain strategic points in Greece (ports, airports, etc.), for supply needs and other facilities for its subsequent advance to Africa. When the dictator Metaxas red the claims of the Italian government, he replied to the Italian Ambassador in the official diplomatic language, French, that this meant war (“Alors, c’est la guerre”). In the discourse that followed Metaxas refused any alternative, expressing Greek popular sentiment. The newspapers of the time began to use the word ‘OXI’ (NO), which automatically became the name of the heroic epic of the 1940s. The sirens sounded at 6 o’clock in the morning, with Greeks pouring into the streets, holding aloft the blue and white flag. The first communiqué of the General Headquarters was constantly heard on the radios.